Curaçao est la plus grande du groupe d'îles appelées les Antilles néerlandaises. Les autres îles sont Saba, Saint-Eustache, Saint-Martin (îles au vent), Bonaire et Aruba. Aruba, Bonaire et Curaçao sont également appelées les îles ABC. En 2010, les Antilles néerlandaises se sont séparées en tant que pays et les îles Curaçao, Saint-Martin et Aruba sont devenues des pays autonomes. Les petites îles Bonaire, Saba et Saint-Eustache sont maintenant des provinces des Pays-Bas, appelées les îles BES. Les Pays-Bas, Curaçao, Saint-Martin et Aruba forment ensemble le Royaume des Pays-Bas.
Curaçao est situé à 70 km (44 miles) de la côte du Venezuela dans la mer des Caraïbes. L'île se situe entre Aruba et Bonaire.
Curaçao fait 444 kilomètres carrés. Le plus grand tronçon est de 70 km.
Environ 160.000 habitants d'origines ethniques très différentes. Le groupe le plus important est constitué de descendants d'Africains, d'Européens de l'Ouest, de Juifs séfarades, de Portugais, de Chinois, d'Indiens et d'immigrants des îles environnantes.
Willemstad
Plus de 70% de la population est catholique. Les groupes importants sont les protestants,
Juifs et musulmans.
Quatre heures plus tôt que l'heure de Greenwich.
Dans le drapeau de Curaçao, vous voyez deux étoiles blanches représentant Curaçao et Small Curacao (une petite île à l'est de Curaçao). Le drapeau est bleu, ce qui symbolise la vaste mer qui entoure l'île. La bande jaune représente le soleil, toujours brillant sur l'île.
Curaçao a un climat tropical. La température moyenne est de 28 degrés. (32 le midi et 24 le soir). Il y a toujours un vent frais qui souffle du Nord/Est. Il y a deux saisons (pas si différentes), une période sèche (février – octobre) et une saison des pluies (novembre – janvier).
La saison des pluies comprend de courtes pluies abondantes suivies de périodes ensoleillées. En cette période de l'année, l'île est très verte et tout est fleuri.
Les précipitations annuelles totales sont en moyenne de 570 mm (22 pouces). Curaçao est en dehors de la ceinture des ouragans, ce qui rend très rares les tempêtes qui passent directement sur l'île.
Le papiamento est la langue maternelle que la plupart des gens parlent. Il vient du mot portugais « papear », qui signifie « jabber ». La population de Curaçao existait au 17ème siècle principalement d'Indiens, de Néerlandais, d'Africains de l'Ouest et de Juifs séfarades, tous parlant des langues différentes. Papiamentu (ou aussi appelé Papiamento) est développé (origine) de la communication mutuelle de ces groupes et de leur contact avec les colons espagnols. Il n'est pas surprenant que le papiamentu soit un mélange de toutes ces langues.
Il est également en partie dérivé de la langue "Guene", qui était parlée entre les marchands portugais et différentes tribus africaines le long de la côte ouest africaine.
Les langues officielles à Curaçao sont le papiamento et le néerlandais. Le papiamento est parlé dans toutes les couches de la population. Depuis le 19ème siècle, les livres bibliques et toutes sortes de littérature sont traduits en papiamento.
L'ambition de faire du papiamento une langue officielle est assez récente. En 1985, une loi a été présentée pour donner au Papiamentu en plus du néerlandais un statut officiel. Toutes les écoles donnent des cours en néerlandais et papiamento. Curaçao est une communauté multiculturelle, l'anglais, l'espagnol et le néerlandais sont largement parlés par les habitants, en particulier dans les hôtels, les magasins et les restaurants.
